製氮設備是利用物理的方法將空氣中的氧和氮分離，從而獲得氮氣。深冷空分製氮是一種傳統的製氮方法，已有近幾十年的曆史，適宜於大規模工業製氮，而中、小規模製氮就顯得不經濟。深冷空分製氮設備比較複雜、占地麵積大，基建費用較高，設備一次性投資較多，運行成本較高，產氣慢，安裝要求高、周期較長。綜合設備、安裝及基建諸因素，相同規格的PSA製氮裝置的投資規模要比深冷空分裝置低。
        在製氮、製氧領域內使用較多的是碳分子篩和沸石分子篩。分子篩對氧和氮的分離作用主要是基於這兩種氣體在分子篩表麵的擴散速率不同，碳分子篩是一種兼具活性炭和分子篩某些特性的碳基吸附劑。碳分子篩具有很小微孔組成。較小直徑的氣體擴散較快，較多進入分子篩固相，這樣氣相中就可以得到氮的富集成分。分子篩製氮是以空氣為原料，以碳分子篩作為吸附劑，運用變壓吸附原理，利用碳分子篩對氧和氮的選擇性吸附而使氮和氧分離的方法，通稱PSA製氮。分子篩製氮是七十年代迅速發展起來的一種新的製氮技術。